Itinéraires et lieux

ISOLA BELLA

La construction du monumental palais baroque et du majestueux jardin qui donnèrent à l'Île sa renommée débuta par la volonté du Conte Vitaliano Borromeo en 1670 et encore aujourd'hui témoignent les splendeurs d'une époque. Inestimables oeuvres d'art : tapisseries, meubles et cadres, sont renfermés dans la demeure des Borromeo. Les jardins, riches de chaque variété de plantes et de fleurs rares, s’étalent sur des terrasses ornées et superposées, et sont un classique, un inimitable exemple de "jardin à l'italienne" de l'époque. A ne pas perdre sur l'île le bourg habité, les nombreux restaurants et le marché typique.
Isola Bella - Horaires de visite
24 mars - 21 octobre: 9.00 - 17.30 (dernière entrée)

ISOLA PESCATORI

Elle doit à la principale activité de ses habitants le nom « l'île des Pêcheurs ». Entre les îles, elle est celle qui a le mieux conservé son aspect original. Ici en effet se dresse pratiquement intact l'ancien bourg des pêcheurs, bien que de nos jours, les familles qui se dédient encore à cette activité soient peu nombreuses. Le charme de cette île est dû aux étroites ruelles qui la traversent et à la simplicité de ses maisons. Excellents sont les restaurants où sont encore servis les plats typiques, tous évidemment à base de poissons. A ne pas manquer les nombreux marchés typiques.

ISOLA MADRE

L'Isola Madre se présente aujourd'hui comme un véritable jardin à ciel ouvert, avec le célèbre potager botanique sur cinq niveaux et avec ses fleurs rares et exotiques. Le tout enrichi de la présence de paons, de faisans et de perroquets de mille couleurs. À ne pas perdre, en outre, la visite au Palais Borromeo qui accueille d’intéressants musées. Parmi les îles Borromées, elle est la plus grande, célèbre pour ses florissants camélias, rhododendrons et azalées mais pas seulement, en effet à l'intérieur du palais du XVI siècle, intéressantes sont les collections de livrées, poupées et porcelaines et pour la reconstruction du cadre de l'époque. Exceptionnelle l'exposition des "Petits Théatres de Marionettes" de 1700-1800.
Isola Madre - Horaires de visite
24 mars - 21 octobre: 9.00 - 17.30 (dernière entrée)

SANCTUAIRE DI SANTA CATERINA

Accroché à un mur rocheux à pic sur le lac, l'Eremo de Santa Caterina del Sasso est sûrement un des paysages suggestifs du Lac Majeur. On peut y arriver en amarrant dans le minuscule port qui dans les premiers siècles était l'unique point d'accès au monastère, l’accès par le lac est sûrement l'approche plus scénographique, ce qui nous donne une vision de majeur impact. Peut-être réellement la particulière magique beauté de ce lieu favorisa le halo miraculeux qui pénètre ses origine et de son histoire.

Selon la légende la fondation trouve ses racines dans un lointain 1170 alors qu’un aisé commerçant - Alberto dei Besozzi - qui se sauva miraculeusement de naufrage par l’intervention de Saint Caterina, décida en geste de remerciement de se donner à la vie d'ermite dans ce lieu sur lequel il fit, par la suite, construire une première chapelle.

Des années plus tard, Saint Caterina intervint encore pour vaincre la peste qui ravageait la zone et puis encore au cours du 17° siècle, lorsqu’elle arrêta un éboulement de roche qui étaient en train de s'abattre sur la chapelle de la tombe d’Alberto. Maintenant plus prosaïquement le monastère est de propriété de la Province de Varese qui a financié la restauration des divers édifices qui au cours des siècles ont été au fur et à mesure ajoutés : la chapelle de Santa Maria Nova, celle de San Nicola, et divers corps du couvent.

La restauration a valorisé des fragments de fresques très beaux et toute l’articulée tructure architecturale, mais c’est l'extraordinaire emplacement dans le paysage et la vue dont on profite de ses balcons qui rendent particulièrement fascinant ce monastère, actuellement géré par une communauté de moines dominicains : leurs produits herboristiques sont en vente dans le magasin à l'intérieur. L'entrée à la visite est gratuite.